L’île de Sardaigne, avec 24089 km2, couvre une surface près de trois fois supérieure à celle de la Corse (8681 km2). Au plan géologique, Corse et Sardaigne font partie d’une même entité ; c’est un morceau de vieux massif hercynien qui, en Sardaigne, a donné lieu à d’importants épanchements volcaniques. Jusqu’à l’Oligocène ( 1° partie de l’ère Tertiaire ), l’entité Corse+ Sardaigne, alors orientée Sud Ouest-Nord Est ( fig. A ), est plus proche du continent européen et se situe dans le prolongement du chapelet des îles Baléares. Elle subit le contrecoup de l’érection alpine en amorçant alors une rotation de 30° autour d’un pôle situé au Nord Est de la Corse pour atteindre, au Pliocène-Quaternaire, l’orientation Nord-Sud actuelle ( fig. B ).